由于葡萄糖在生物体中的重要地位，了解其化学组成和结构成为19世纪有机化学的重要课题。1884年，埃米尔·费歇尔Fischer开始研究糖类 。 当时所知的单糖只有4种：两种已醛糖 （葡萄糖、半乳糖）、两种已酮糖 （果糖 、 山梨糖），它们具有相同的分子式C6H12O6，慕尼黑大学的化学家吉连尼 ( H . iKhani ) 初步探明葡萄糖和半乳糖是直链的五羟基醛，果糖和山梨糖是直链的五羟基酮。

葡萄糖可氢化、氧化、异构、碱性降解、酯化、乙缩醛化反应等，合成或转化为其他产品。如氢化制山梨醇；氧化制葡萄糖醛酸、二酸等，并可进一步制成酸钙、酸钠、酸锌以及葡萄糖酸δ内酯；异构化为F42、F55、F90果葡糖浆和结晶果糖；也可异构化为甘露糖（生产甘露糖醇原料），其中山梨醇可进一步生成维生素C，被广泛应用于临床，而且15%在临床作为一种安全有效的降低颅内压，来脑水肿和。

葡萄糖主要用于补充体液，常用于各种原因引起的进食不足或大量体液丢失（如呕吐、腹泻、大等），全静脉营养，饥饿性酮症。葡萄糖主要用于补充体液，常用于各种原因引起的进食不足或大量体液丢失（如呕吐、腹泻、大等），全静脉营养，饥饿性酮症。葡萄糖溶液容易被身体快速吸收，能够给身体补充足够的水分，如果身体出现失水、脱水等症状，可口服葡萄糖溶液补充水分。

葡萄糖是我们日常生活中接触还算较多的一种物质，它可以用于多个行业，并且在每个行业都发挥这不同的使用优势，用作玻璃瓶清洗剂：用葡萄糖酸钠为主要配方的玻璃瓶清洗剂可改善以下常见问题：去垢力不强，易堵塞洗瓶机的喷咀及管路；对瓶贴及瓶颈铁锈去染力不理想；洗后微量残留物对食用安全性不理想（如磷酸盐残留）；洗涤水排放成公害。